CEREAIS INTEGRAIS — ALIMENTOS SAUDÁVEIS
Carlos Campos Ventura
Os cereais integrais são ricos em hidratos de carbono
complexos, contêm uma percentagem apreciável de proteínas, alguma gordura de
ótima qualidade e vitaminas, nomeadamente do complexo B, principalmente
armazenadas no gérmen. Na película externa acumulam-se fibras alimentares e
numerosas vitaminas e minerais.
Fornecem energia de libertação lenta. Combinados com
leguminosas, formam proteínas completas. São fundamentais para o cérebro, a
saúde mental e o trabalho intelectual, assim como para o bom funcionamento dos
intestinos. Constituem a base de uma boa saúde.
Apresentam-se sob diversas formas: grãos, flocos,
farinhas, sêmolas, massas, pães, biscoitos, bolachas, seitan, cuscuz, bulgur,
entre outras.
Principais utilizações: apoio ao funcionamento dos intestinos e do sistema
nervoso; fornecimento de hidratos de carbono complexos e de vitaminas do
complexo B.
1. Amaranto
Características: contém entre 15% e 18% de proteínas de elevada
qualidade. Tem mais cálcio, fatores que favorecem o seu aproveitamento,
magnésio e ácido silícico do que o leite. Não contém glúten. Apresenta um bom
teor de antioxidantes e de vitamina C.
Utilização mais comum: alimentação de desportistas.
Utilização medicinal: especialmente interessante para pessoas com
necessidades nutricionais elevadas, como grávidas, mulheres a amamentar,
crianças e pessoas que desenvolvem atividade física intensa.
2. Arroz glutinoso
Características: contém mais proteínas e gorduras do que o arroz
comum.
Utilizações mais comuns: aumento de peso; alimento energético, que aquece e
fortifica; alimentação de desportistas e jovens.
Utilização medicinal: bom alimento para crianças e mães que amamentam,
especialmente quando o leite é fraco ou insuficiente.
3. Arroz integral
Características: fonte importante de vitaminas do complexo B e de
outras vitaminas, bem como de proteínas e minerais, nomeadamente silício, que
facilita a fixação do cálcio, do fósforo e do magnésio.
Utilizações mais comuns: prisão de ventre, mau funcionamento intestinal e
cuidados com a pele.
Utilização medicinal: muito benéfico para os intestinos, as vias
respiratórias, o sistema nervoso, o cérebro, os olhos, a pele e o cabelo.
4. Arroz selvagem
Características: nutricionalmente muito rico. É uma boa fonte de
proteínas, tiamina, niacina, riboflavina, iodo, ferro, potássio, selénio e
vitamina E. Tem baixo teor de gordura.
Utilizações mais comuns: ação diurética; apoio aos rins e à bexiga.
Utilização medicinal: diurético, beneficia os rins e a bexiga.
5. Aveia
Características: muito nutritiva. É o cereal mais rico em proteínas
(13,5%) — entre as quais se inclui o glúten —, em gorduras (7%) e em vitamina
B1. Apresenta um elevado teor de vitaminas do complexo B, minerais e ácido
silícico. Contém fósforo.
Utilizações mais comuns: alimento energético e calórico, adequado ao tempo
frio e a quem desenvolve atividade física, nomeadamente jovens, crianças e
desportistas.
Utilização medicinal: ótima para o sistema nervoso, a perda de memória, a
frigidez e a impotência.
6. Bulgur
Características: produzido a partir de trigo germinado, pré-cozido,
seco e partido. A germinação aumenta o seu teor de vitaminas e minerais.
Utilização mais comum: especialmente adequado à primavera e ao verão.
7. Centeio
Características: na Idade Média, foi um alimento de base na Europa
Central e de Leste e em Portugal. Ainda hoje é tradicionalmente consumido no
Norte do país. É rico em silício.
Utilização mais comum: depurativo do sangue.
Utilização medicinal: depurativo do sangue; facilita a circulação
sanguínea.
8. Cevada integral
Características: rica em fósforo, remineralizante, energética e de
digestão muito fácil.
Utilizações mais comuns: apoio ao fígado e à vesícula biliar; problemas
digestivos.
Utilização
medicinal: particularmente eficaz em estados febris, problemas hepatobiliares e inflamações
crónicas das vias digestivas, urinárias e broncopulmonares. Ótima para
convalescentes.
9. Cuscuz integral
Características: tradicional do Norte de África, onde é utilizado em
receitas com legumes e algum alimento proteico. Obtém-se a partir de sêmola ou
farinha de trigo agregada em pequenos grãos. É de confeção rápida.
Utilização mais comum: excelente para o verão.
10. Farelo
Características: suplemento alimentar utilizado para favorecer o
trânsito intestinal. É constituído essencialmente por fibra e corresponde à
parte externa do grão de trigo, retirada durante a refinação.
Utilização mais comum: prisão de ventre.
Utilização medicinal: não é aconselhado de forma sistemática e continuada.
É mais vantajoso consumi-lo como parte dos cereais integrais.
11. Flocos integrais
Características: são grãos de cereais esmagados. Existem flocos de
diversos cereais: aveia, os mais comuns, centeio, cevada e trigo, entre outros.
Utilizações mais comuns: pequenos-almoços e preparação de sopas mais espessas.
São práticos e cozem mais depressa do que os cereais em grão.
12. Massas integrais
Características: existem massas de vários cereais, que podem incluir
outros ingredientes, como leguminosas, espinafres, algas ou ovos. São fáceis de
confecionar e de digerir e fornecem energia de libertação lenta e sustentada.
Utilizações mais comuns: boa fonte de hidratos de carbono, calorias e
nutrientes. Adequadas a quem desenvolve atividade física, nomeadamente
desportistas.
13. Millet
Características: muito nutritivo. É o cereal mais rico em ferro e
vitamina A. Contém ácido silícico, fósforo, flúor, manganês, magnésio,
vitaminas do complexo B, proteínas e fibras em abundância. É mineralizante.
Utilizações mais comuns: diabetes e hipoglicemia.
Utilização medicinal: de digestão muito fácil e alcalinizante. Muito
importante para problemas do baço e do pâncreas, nomeadamente diabetes, bem
como do estômago e dos rins. Excelente para a memória, o sistema nervoso, as
alterações de humor e as depressões.
14. Mueslis integrais
Características: misturas de flocos com outros ingredientes, como
frutos secos, frutos oleaginosos e adoçantes.
Utilização mais comum: a maior parte é pré-cozida, sendo muito prática para
os pequenos-almoços.
15. Pão integral
Características: a qualidade pressupõe a utilização de farinha
integral ou semi-integral, moída em mós de pedra há menos de dez dias, sal
marinho integral e gordura vegetal, caso seja adicionada gordura. Não deve
conter adoçantes artificiais nem corantes. Todos os ingredientes devem ser de
origem biológica.
Utilização mais comum: alimento rico em fibras e hidratos de carbono
complexos.
Utilização medicinal: o pão de qualidade não engorda.
16. Pastelaria natural
Características: pode ser saudável se não forem utilizadas farinhas
refinadas e se, para adoçar, forem usados frutos secos ou frescos, sumos
naturais, malte ou outros adoçantes naturais. Pode também incluir frutos
oleaginosos. As gorduras devem ser de qualidade.
Utilização mais comum: preparação caseira, de execução simples.
17. Quinoa
Características: rica em proteínas, sem glúten e com uma composição
equilibrada de aminoácidos essenciais. É uma fonte de proteína completa. Muito
rica em lisina e cálcio, contém fibras de boa qualidade, minerais, nomeadamente
ferro, vitaminas e gorduras.
Utilização mais comum: fornecimento de hidratos de carbono complexos e
proteínas completas.
Utilização medicinal: de digestão fácil, é muito apreciada pelos
convalescentes. Muito energética e ótima para estimular a produção de leite nas
mulheres que amamentam. É utilizada em dietas de emagrecimento.
18. Trigo integral
Características: é o segundo cereal mais rico em proteínas,
nomeadamente glúten, que favorece a levedação da massa. Contém todos os
aminoácidos necessários e uma boa diversidade de minerais.
Utilizações mais comuns: fonte de fibras e hidratos de carbono complexos;
preparação de pão e bolachas.
Utilização medicinal: contém um óleo de excelente qualidade e vestígios de
bário, essencial para a saúde do coração. Recomenda-se na obstipação e na
prevenção de problemas cardíacos.
19. Trigo-sarraceno
Características: é um dos cereais mais ricos em minerais, como cálcio,
ferro e, especialmente, magnésio. Contém oito aminoácidos essenciais.
Utilizações mais comuns: muito nutritivo e remineralizante, «aquece» e «seca»
o corpo. De digestão muito fácil, é um alimento adequado no tempo frio.
Utilização medicinal: importante e eficaz como alimento fortificante e
estimulante sexual, tanto para homens como para mulheres. Específico para os
rins.
20. Seitan
Características: conhecido como «carne vegetal» ou «carne de trigo»,
pode ser cozinhado de forma a adquirir um sabor e uma consistência semelhantes
aos da carne. É preparado a partir de farinha integral ou semi-integral de
trigo. Tradicionalmente, também contém shoyu ou tamari e alga kombu.
Utilização mais comum: alimento proteico. Pode substituir a carne em
praticamente todas as receitas, eventualmente com algumas adaptações.
Utilização medicinal: Georges Ohsawa integrava o seitan nas diferentes
variantes da dieta n.º 7, como alimento específico.
21. Farinhas e sêmolas
Características: contêm os nutrientes do cereal, embora estes se
degradem por oxidação; o grão conserva melhor as suas propriedades. A sêmola de
milho apresenta uma moagem mais grossa. A sêmola de trigo é pré-cozida, o que a
torna mais prática na cozinha.
Utilizações mais comuns: pão, papas, sopas, bolos, cremes e seitan, entre
outras preparações. A farinha integral apresenta vantagens em termos de sabor,
textura, digestibilidade e saúde.