OS BENEFÍCIOS DAS SEMENTES
ÁLVARO VARGAS
Poucos alimentos existem com mais
benefícios do que as sementes. Por estarem preparadas para que uma planta possa
nascer a partir de um espaço tão pequeno, as sementes concentram grandes
quantidades de vitaminas e minerais, tornando-se um alimento muito rico em
nutrientes.
É importante ter em conta que, para
usufruir desses benefícios, devem ser consumidas cruas e moídas. Ao tostá-las
ou assá-las, a maioria das sementes perde grande parte dos seus nutrientes e
deixa de apresentar os seus principais benefícios.
De seguida, faremos uma revisão das sementes mais
populares e das suas principais vantagens.
Sementes de sésamo
As sementes de sésamo são altamente
nutritivas, possuindo uma grande quantidade de minerais, sobretudo cálcio,
fósforo, ferro e magnésio, o que as torna um aliado fundamental para os nossos
ossos. Pelo seu teor em triptofano e tiamina, são muito recomendadas no combate
à depressão, insónia e stress.
Tal como a mostarda, são eficazes
em problemas do sistema respiratório, especialmente na eliminação do excesso de
muco, devido à riboflavina. São benéficas para a pele graças à vitamina E e as
suas gorduras poli-insaturadas ajudam a manter os níveis de colesterol.
Por fim, o sésamo protege as artérias contra a
formação de ateromas. Para uma correta assimilação, devem ser consumidas
moídas.
Sementes de papoila
As sementes de papoila são dos
alimentos com maior concentração de minerais que podemos encontrar: cálcio,
fósforo, manganês, magnésio, zinco, cobre, ferro, entre outros. Mesmo em
pequenas quantidades, representam um contributo importante para o organismo.
São muito recomendadas para o bom
funcionamento e regulação do sistema nervoso. Devido aos seus alcaloides,
ajudam a relaxar, a dormir melhor e a reduzir o stress e a ansiedade. Por outro
lado, as vitaminas C e E reforçam as defesas e cuidam da pele.
Pelo seu conteúdo em ómega 3 e ómega 6, ajudam a
prevenir doenças cardiovasculares, contribuindo para a regulação do colesterol.
É aconselhável moê-las previamente para aproveitar melhor os seus nutrientes.
Sementes de chia
As sementes de chia são das mais
populares atualmente — e não é por acaso, tendo em conta a sua riqueza
nutricional. Graças aos antioxidantes, ajudam a prevenir o envelhecimento e
promovem a saúde celular. Contêm também uma elevada percentagem de fibra, que
regula o trânsito intestinal e protege a mucosa do estômago.
Ajudam a regular o colesterol no
sangue, reduzindo os níveis de glicose e a hipertensão, e fornecem cálcio e
magnésio para os ossos. Contêm ainda potássio e zinco, sendo ideais tanto para
o esforço físico como intelectual.
Para aproveitar melhor os seus nutrientes, devem ser
moídas e depois demolhadas entre 10 a 15 minutos, até formar uma espécie de gel
que as envolve — onde se concentram muitos dos seus benefícios.
Sementes de abóbora
As sementes de abóbora favorecem a
síntese de colagénio, algo essencial para o bom funcionamento do coração e a
elasticidade das artérias. São uma boa fonte de magnésio, ajudando na absorção
do cálcio pelos ossos.
O seu teor de zinco contribui para
a proteção do fígado, reforça o sistema imunitário e favorece a cicatrização.
Em combinação com o potássio, atuam como relaxante muscular após o exercício
físico. São também ricas em ómega 3, contribuindo para o bom funcionamento dos
sistemas circulatório e nervoso.
Regulam ainda o açúcar no sangue, ajudam a prevenir o
cancro da próstata e são úteis durante a menopausa no alívio dos afrontamentos.
Contêm triptofano, que ajuda a conciliar o sono, e têm propriedades
anti-inflamatórias.
Sementes de girassol
As sementes de girassol são muito
úteis na regulação dos níveis de colesterol, aumentando o “bom” e ajudando a
eliminar o “mau”, além de contribuírem para o controlo dos triglicéridos no
sangue. A tiamina regula o sistema nervoso e reforça o sistema imunitário. São
também uma boa fonte de fibra.
São úteis durante a gravidez devido ao seu teor em
ácido fólico, e a vitamina E contribui para a saúde da pele. Têm um valor
calórico elevado, pelo que se recomenda o seu consumo com moderação, sempre
cruas e sem sal.
Sementes de linhaça
As sementes de linhaça contêm
também boas quantidades de ómega 3 e ómega 6, ácidos gordos essenciais para a
saúde das veias, artérias e coração, ajudando a prevenir o enfarte do
miocárdio, aumentando o colesterol “bom” e reduzindo o “mau”.
Devido ao seu elevado teor de
compostos fenólicos, têm um forte efeito antioxidante, protegendo as células e
ajudando a controlar o seu crescimento irregular, o que pode contribuir para a
prevenção de vários tipos de cancro.
Além disso, o seu efeito lubrificante no intestino
ajuda a regular o trânsito intestinal e facilita a evacuação. Protegem também a
mucosa gástrica e ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue.
Sementes de mostarda
Ao contrário da mostarda
industrial, que deve ser evitada sempre que possível, as sementes de mostarda —
normalmente consumidas trituradas ou em guisados — apresentam inúmeras
qualidades. A principal é a ajuda na neutralização de gases, sendo uma excelente
opção para acompanhar leguminosas.
São também eficazes em problemas
respiratórios, como asma, gripe ou congestão nasal. Além disso, ajudam a
combater a obstipação e a evitar a retenção de líquidos, sendo utilizadas no
alívio de dores de cabeça, na estimulação da circulação sanguínea e na regulação
da pressão arterial.
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